시즌데일리 = 심민정 기자ㅣ7번째 여자 프로배구단 페퍼저축은행이 광주광역시에 새로운 둥지를 틀었다. 광주에서 15년 만에 지역 연고 동계 프로 스포츠를 볼 수 있게 됐다.

13일 광주시청에서 광주시와 페퍼저축은행은 연고지 협약을 체결했다. 협약식에는 이용섭 광주시장과 장매튜 페퍼저축은행 대표이사가 참석해 서명했다.  페퍼저축은행 측은 이날 협약식에서 광주 유소년 배구팀을 지원하기 위해 1억원을 광주광역시에 전달하기로 했다.

페퍼저축은행 여자프로배구단은 광주 염주체육관을 홈구장으로 두며 오는 10월 개막하는 2021~22시즌 V리그에 참여한다.

페퍼저축은행 측은 4월 20일 한국배구연맹의 승인을 받아 프로배구리그 10년 만에 여자프로배구 7구단 체제를 창단했다. 김형실 전 여자배구 국가대표 감독을 사령탑으로 선임하고 이성희 코치, 이경수 코치, 이영수 코치를 코칭스태프로 발탁하여 코치구성을 완료했다.

장 대표는 "광주 배구팬의 뜨거운 열망과 이용섭 시장님을 비롯한 많은 분들의 적극적인 열정에 감명받아 광주를 연고지로 결정하게 됐다"며 "광주시의 우수한 지역 배구 저변을 기반으로 유소년 배구팀을 적극 지원하고, 향후 배구 연고지인 광주시에서의 사업도 확장하며 고용 창출에도 앞장 설 것"이라고 밝혔다.

이용섭 시장은 "프로 스포츠는 선수들의 경기력과 '팬심'으로 똘똘 뭉친 연고지의 활약이 승패를 좌우한다"며 "페퍼저축은행이 광주시의 에너지를 바탕으로 힘차게 날아오를 수 있도록 저극적으로 지원하겠다"고 밝혔다.