시즌데일리 = 김관섭 기자ㅣ코로나19 델타 변이 바이러스에 이어 최근에는 페루에서 처음 보고된 '람다' 변이에 대한 우려가 커지고 있다. 람다 변이는 아직 세계보건기구(WHO)가 지정한 '우려 변이'에 속하진 않지만 치사율이 높고 백신 회피 가능성까지 제기되고 있다. 람다는 현재까지 29개국에서 확인됐다.

11일(현지시각) 인도 매체 힌두스탄 타임스는 현지 한 내과 전문가의 발언을 인용해 "델타는 골칫거리고 델타 플러스는 드문 변이인데, 진짜 걱정되는 건 람다 변이"라고 보도했다.

람다 변이는 지난해 8월 페루에서 처음 보고된 이후 빠르게 퍼지고 있다. 지난 4월부터 페루에서 발생한 전체 코로나19 확진자의 81%가 람다 변이에 감염된 것으로 나타났다. 지난 9일 기준 페루의 확진자는 모두 207만4186명이었는데 이중 19만3909명이 사망해 치명률은 9.3%에 달한다.
 

람다 변이는 전세계 29개국으로 확산하고 있다. WHO에 따르면 칠레와 에콰도르, 아르헨티나 등 주변의 남미 국가에서 람다 변이가 유행 중이다. 특히 아르헨티나에선 지난 2월 3째주 지배종으로 자리잡아 지난 4~5월 사이 37%의 감염률을 기록했다.
 

WHO는 지난달 14일 람다 변이를 관심 변이로 지정했다. 아직 알파 변이나 베타 변이, 델타 변이, 감마 변이와 같은 우려 변이에 포함되지 않았지만 향후 람다 변이가 더 확산해 치명률에 영향을 주거나 백신을 무력화시킬 수 있다는 게 증명될 경우 우려 변이로 바뀔 수 있다.

‘람다 변이’가 아직까지 국내에선 확인되지 않은 것으로 파악됐다.